营养支持并不是单纯地提供能量与营养，而更重要的是使细胞获得所需的营养底物进行正常或近似正常的代谢，以维持其基本功能，这样才能保持或改善组织、器官的功能及结构，也能包含免疫功能在内的各种生理功能，达到利于患者康复的目的。

肠内营养（Enternal Nutrition）：经胃肠道用口服或管饲来提供代谢需要的营养基质及其他各种营养的营养治疗方式。有研究发现，只要提供不低于总热量20 % 的肠内营养就可避免肠道屏障功能的破坏与肠道的菌群易位。

肠内营养的重要性：1.营养经肠道消化吸收, 自控需要，且营养素更全面，减少代谢并发症。2. 维护肠道粘膜机械、免疫、生物及化学屏障，减少感染发生率。3. 促进胃肠道激素释放，增加胆囊收缩，减少肝胆并发症。4. 增加门脉血流，改善腹腔脏器灌注。5. 低费用。

肠内营养的应用：1.住院病人预期3天进食不够，应给予肠内营养。

2. 危重病人生命体征平稳且胃肠道有功能，应尽早给予肠内营养（24h内）。

3. 大创伤、手术、感染或休克复苏后24-48小时内。

4. 延迟后的营养支持将导致危重患者迅速出现营养不良，并难以为后续的营养支持所纠正。

肠内营养制剂：