日前，一项刊登在国际杂志The Lancet Global Health上的研究报告中，来自WHO的研究人员表示，2016年全球有超过四分之一的成年人都未获得足够的锻炼，这或许会使得其患多种疾病的风险增加，比如心血管疾病、2型糖尿病、痴呆症和某些癌症等，这项研究中，研究人员评估了随着时间延续全球人群的体育锻炼变化状况。
在2001年至2016年期间，人群在改善体育活动水平上几乎没有取得任何进展，研究数据表明，如果这种趋势一直持续下去的话，预计到2025年，全球人群不充分体育活动减少10%比例的目标或许无法实现。研究者Regina Guthold表示，并不像其它主要的全球健康风险，平均而言，世界范围内体育活动（锻炼）不足的程度并没有发生下降，目前仍然有超过四分之一的成年人并没有达到身体健康的推荐水平。
2016年全球大约有32%的女性和23%的男性并未达到维持机体健康体育活动的推荐水平，比如每周至少进行150分钟的中等程度的锻炼或75分钟高强度的锻炼。本文研究基于参与者自我报告的体育运动水平，包括工作和家庭生活、交通以及闲暇时间，文章中研究人员对来自全球168个国家、涵盖190万参与者（18岁及以上的成年人）进行了分析（358项以人群为基础的调查）。
研究人员的主要研究发现包括：
1）2016年，不同收入群体中成年人锻炼水平不足的差异程度较大，低收入国家大约为16%，而高收入国家大约为37%；
2）168个国家中，有55个国家（33%）中超过三分之一的人群都并未进行充足的锻炼；
3）在四个国家中，有超过一半的成年人都未获得充足的锻炼，科威特（67%）、美属萨摩亚（53%）、沙特阿拉伯（53%）、伊拉克（52%）；
4）2016年体育锻炼水平不足程度最低的国家是乌干达和莫桑比克（各为6%）；
5）除了东亚和东南亚以外，在世界所有地方女性都不如男性活跃/爱锻炼，2016年在三个区域中女性和男性活动水平不足的差异为10个百分点甚至更多，包括南亚（43% vs 24%）、中亚、中东和北非（40% vs 26%）、高收入的西方国家（42% vs 31%） ；
6）在各个地区，许多国家都会报道男性和女性之间锻炼水平不足表现出很大差异，比如孟加拉国（40% vs 16%）、英国（40% vs 32%）和菲律宾（49% vs 30%）等。
研究者Fiona Bull博士说道，阐明男性和女性在体育锻炼水平上的差异对于早日达到全球人群的体育锻炼目标非常关键，同时研究人员还需要采取一定干预措施来促进并且改善目前这种体育锻炼水平不足的问题。
从2001年至2016年，在多个区域仍然记录着人群体育锻炼水平不足的实质性变化，研究人员的主要研究成果包括：
1）随着时间延续，锻炼水平不足增加程度最高的区域为高收入的西方国家（2001年为31%，2016年为37%）；拉丁美洲和加勒比地区（33%至39%），而有些国家也推动了这一趋势，包括德国、新西兰、美国、阿根廷和巴西；
2）锻炼水平不足降低程度最低的地区为东亚和东南亚地区（2001年为26%，而2016年17%），这在很大程度上得益于中国人群体育锻炼水平增加所带来的影响；
3）在高收入国家中，人群锻炼水平不足的流行率增加了5%，即从2001年的32%增加到了2016年的37%，相比较而言，低收入国家中这一比例仅增加了0.2%（16.0%增加到了16.2%）。
在富裕国家中，久坐不动的职业、娱乐以及发达的交通系统就能够解释为何人群活动水平不足了，而在低收入国家中，人们常常会在工作和运输方面进行多种运动/锻炼；随着国家的繁荣，在职业和家庭体育活动水平上的减少是不可避免的，随着多种技术使用率的增加，政府就必须提供和维护基础设施，从而增加人群的步行或骑自行车的机会。
研究者Guthold说道，体育锻炼水平不足程度增加或许是诱发全球公共健康的主要风险，这对于未来有效预防人群疾病及非传染性疾病的控制也会带来一定的挑战。尽管最近的政策显示，尽管四分之三的国家都制定了政策或采取行动计划来解决人群活动不足的问题，但在实施的措施中几乎很少有能够影响全国人群的措施，因此各国就需要改善政策的实施以增加人群体育活动的机会，并鼓励更多的人群参与到体育锻炼中来。
2018年6月，研究人员就发起了一项名为“More active people for a healthier world”（为了健康世界 积极锻炼起来吧）的计划，旨在通过改善人群体育活动的空间和场所来创造更加活跃的社会氛围，并增加一些适合各年龄段人群的锻炼项目，包括步行、骑车等。来自悉尼大学的研究者Melody Ding说道，体育活动的性别差异（尤其是中亚、中东和北非及南亚）解释了一种健康公平的问题，女性在参与体育活动时常常会面临更多的环境、社会和文化障碍，尤其是在其闲暇时间里。
尽管高收入国家人群体育锻炼水平不足的问题处于流行状态，但值得注意的是，低收入和中等收入的国家仍然在全球疾病负担上占据着较大的份额，经济的发展和都市化常常会导致人群生活方式和流行病学特性的变化，这主要会增加体育锻炼不足的流行以及慢性疾病的负担（正如目前中国和巴西等国家中表现的那样），虽然人群职业和家庭体育锻炼的减少是无法避免的，但通过改善公共和积极的交通运输设施，推动新兴交通运输设施的建设以及增加人群休闲时间的锻炼也是至关重要的。
